19/03/26. Pero antes de continuar quiero hacer mención de un detalle que descubrí en un libro con un perfil de Benny Moré de Amín Nasser, que me regalara en Cuba, Radamés Corona, luminito de la orquesta de Riverside, la del cabaret Havana Libre, el de Nasser, un relato que bien pudiera ser una de las claves en la historia de nuestro personaje. Resulta ser que su tatarabuelo sería descendiente de un rey africano del Congo, quien fue capturado por un barco negro, con su hermanita, siendo niños de unos nueve años, mientras se bañaban en la playa. Gundo se llamaba, fue el único nombre que le quedó, y uno puede imaginar que así le llamaba su hermanita.

...su musicalidad innata... mucho debía al hecho de nacer bajo una larga tradición no sólo de pobreza y esclavitud sino de prácticas rituales afrocubanas con su inherente carga de cantos, toques y bailes...

Cuentan los cronistas, todos alimentados del texto de Amín Nasser que: "En Santa Isabel de Las Lajas fue vendido a un latifundista llamado Ramón Paredes por lo que al niño lo llamaron Ta Ramón Gundo Paredes. Luego es vendido a Doña Susana Benítez. Posteriormente al conde Moré, dueño de la Central La Santísima Trinidad, de Santa Isabel de Las Lajas y pasa a llamarse Ta Ramón Gundo Moré. Gundo se emancipa y muere liberto a los 94 años.

Walter Germán Magaña, miembro fundador de Herencia Latina Cali, Colombia escribe en uno de los artículos más completos sobre el Benny: "A los 18 años, Virginia Secundina Moré tiene un hijo con Silvestre Gutiérrez al que llamó Bartolomé Maximiliano Moré, que lleva el apellido de su madre. Bartolomé es el mayor de dieciocho hermanos. Inicialmente la familia reside en el barrio Pueblo Nuevo y después se trasladan a la Guinea donde transcurren los años de la infancia y la adolescencia de Bartolomé”.

Pero tuvo que ser Adriana Orejuela cuando habló de su musicalidad innata, por única riqueza, mucho debía al hecho de nacer bajo una larga tradición no sólo de pobreza y esclavitud sino de prácticas rituales afrocubanas con su inherente carga de cantos, toques y bailes, obraba en el seno de su familia, directamente emparentada con el conglomerado bantú. Esta proximidad orgánica y temprana, a través del Casino de los Congos, reviste singular importancia si se considera que en casi toda la música popular -el son, la rumba y la conga por no ir más lejos- el ingrediente bantú es esencial.

Ya era un paso de avance el haber aprendido a tocar los tambores de yuca y macuta de origen congo. Sin embargo, además de esa fuente que pudimos calificar de "primaria" gracias a la presencia del cabildo lucumí también asentado en Lajas, pudo conocer de cerca la música y tradiciones de la "Regla de Ocha" o "santería".

Lo cierto es que palabras más, palabras menos me certifican que esa genialidad tenía que venir de algún lado, resumido magistralmente en el mismo trabajo de Adriana por el maestro y mi compañero de conferencias en el Coloquio de Boleros de Oro de La Habana, Leonardo Acosta que lo define de la siguiente manera: "... vemos a Benny como una figura de síntesis, que cierra y resume brillantemente toda una época en el proceso histórico de nuestra música popular".

Por aquello de la genética, que no perdona, lo que quedaba en la olla de sus ascendencias en la salsa de genes impregnados por el Conde Moré, me atrevo a decir que tantas aptitudes musicales tienen que tener una razón de ser. "Su familia estuvo ligada al Casino de los Congos del barrio La Guinea, por el Conde Moré y sus esclavos, primer rey en Santa Isabel de las Lajas. En esa cofradía fundada en el siglo XIX por un grupo de negros Congos libertos, traídos mucho antes del África Central y Occidental, Bartolomé Maximiliano Moré recibiría de ellos un especial reconocimiento por la jerarquía de su origen familiar". Allí, de niño aprendió a tocar el insundi, los tambores de yuka, los de Makuta y Bembé, invocadores de deidades (Orishas), y ya grande le cantó al árbol sagrado, a la Mata Siguaraya de Lino Frías.

Al cierre, quisiera agregar algunos elementos de otras de mis investigaciones sobre la Mata Siguaraya. Ezequiel Lino Frías Gómez, mejor conocido como Lino Frías, quien desde 1944 hasta 1976 fue pianista de la Sonora Matancera, es el compositor de Mata Siguaraya. Aunque no es un canto romántico en el sentido clásico de la palabra y sea un afro son, no deja de ser un canto maravilloso, bolereadísimo a mi pensar, a una planta sagrada en las afroreligiones cubanas, yoruba y/o lucumí.

En el artículo de Lázaro Morel, “El poder de una mata” encontramos que La Siguaraya “No aparece como cubanismo en la última edición (XXI) del Diccionario de la Lengua Española, pero tampoco la recogen ni el Catauro, ni el Nuevo Catauro de Cubanismos, de Fernando Ortiz, a pesar de su enorme popularidad… Su autor, el pianista Lino Frías, tampoco es excesivamente explícito respecto a este vegetal. "tiene poder" y que "sin permiso no se pue' tumbá".

Es interesante que Lino Frías retomara un lenguaje que remeda al esclavo africano y que estuvo muy de moda en décadas anteriores. Es también, por cierto, el lenguaje con que suelen expresarse muchos espiritistas cuando encarnan a un antiguo africano.

En la página “Siguaraya con acento cubano” encontramos que “Siguaraya es música cubana de autor y versiones de clásicos de todos los tiempos, con un lenguaje que va de lo tradicional a lo contemporáneo, conjugando la canción de tono trovadoresco con el sabor de los géneros y estilos más populares, fusionando lo típico de estos ritmos con giros y cadencias foráneas que le aportan un color diferente en el decir de sus composiciones Siguaraya es música con acento cubano”.

Pero mejor cerrar con uno de este patio, nuestro querido e inolvidable poeta Chino Valera Mora:

“Por aquí pasó Benny Moré

y le metió candela

un Beethoven, un Mozart, un Vivaldi

los Beatles se salvaron porque le hablaron

largamente de algo parecido a la caída de un reino

por aquí pasó Benny Moré

más huracanado que la gloria al bravo pueblo

nuestra pobre canción de 1811…"

POR HUMBERTO MÁRQUEZ • @rumbertomarquez

ILUSTRACIÓN JUSTO BLANCO • @justoblancorui