26/03/26. Según las denominadas Leyes de Indias, que reglamentaban todos los aspectos de la actividad social en las colonias españolas del llamado “Nuevo Mundo”, durante el tiempo de predominio mundial de ese imperio, los siglos XVI, XVII y XVIII, las poblaciones que se fundaran en esos territorios debían tener una estructura urbanística de cuadricula y en su centro encontrarse la plaza mayor o de armas, en torno a la cual tenían que estar las instituciones representativas del estado y de la iglesia, como eran la gobernación, el cabildo, el cuartel y el templo matriz; siendo también allí donde se llevarían a cabo los actos públicos tanto oficiales como eclesiales. Ordenamientos estos que se cumplieron en la generalidad de las poblaciones de la Venezuela colonial, manteniendo su vigencia en alta medida no solo luego de nuestra independencia nacional, sino incluso hasta nuestros días.
Así las cosas, llega la etapa republicana en la centuria del XIX a nuestra nación y durante el periodo de gobierno de Antonio Guzmán Blanco, que los historiadores han llamado “El Septenio”, comprendido entre los años 1870 y 1877, este emprende dentro de su proyecto nacional la tarea de darle un ornato de progreso a la ciudad de Caracas; acometiendo dentro de este contexto en 1874, la remodelación de la vieja plaza colonia, la cual bautiza con el nuevo nombre de Plaza Bolívar y a la que le coloca en su centro una estatua ecuestre del Padre de la Patria. Será esta la primera en su género en el país.
En la corta investigación que hicimos con motivo de la elaboración de esta crónica, no logramos determinar si Guzmán Blanco llegó a decretar la creación de una Plaza Bolívar por centro urbano en el país, esa información estuvo ausente en los autores consultados, pero lo que si señalan casi todos ellos es que a partir de esa fecha de 1874 comenzaron a colocarse estatuas de El Libertador en las plazas centrales y a denominar cada una de estas como Plaza Bolívar.
En lo que respecta a la relación existente entre el rango político-administrativo de las ciudades y pueblos del país con los monumentos de Bolívar en sus plazas, hay tres categorías: las capitales de los estados suelen tener una estatua ecuestre, donde el padre nacional monta a caballo; las capitales de municipio, una escultura pedestre, es decir nuestro héroe de pie; y las poblaciones menores, solamente un busto; pero esto es tan solo una costumbre que hasta donde nosotros tenemos conocimiento carece de reglamentación y en consecuencia no se cumple con rigor, varias capitales de estados en el país tienen en sus plazas un Bolívar pedestre.
POR CARMELO RAYDAN •@carmeloraydan / archivoraydan@gmail.com
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