15/05/26. No sé si lo conté completo, pero yo llegué a los Romeu por Armando, pero eran tantos que todavía me confundo. Uno de ellos nacido en 1911 Armando Romeu junior, lo que implicaría que, para ser junior, debe haber un padre nacido en el siglo anterior, al que no he llegado todavía. Revisando papeles y páginas web entendemos entonces que el primer Armando Romeu Marrero, hermano del famoso Antonio Maria, nacido en Jibacoa, el 22 de octubre de 1890, quien se casa con Angélica González, con quien tiene nueve hijos, uno de los cuales fue Armando Romeu González (La Habana, 1911-2002) que es el Armando Romeu junior, que nombramos al principio, fue un director de orquesta, orquestador, flautista y saxofonista cubano de jazz. Fue un destacado profesor de armonía y orquestación, y maestro de muchos jazzistas cubanos. Realizó estudios de música con su padre, Armando Romeu Marrero, y además con Alfredo Brito y Antonio Arcaño. Es precisamente este junior, que ubicábamos en la entrega anterior como director de la orquesta del cabaret Tropicana. Y también podemos agregar que allí acompañó a Nat King Cole en sus presentaciones y en las grabaciones que hiciera para el sello Capitol en el estudio Panart. Armando Romeu Jr, reseñan los cronistas es además, el autor del famoso Mambo a la Kenton, que dedicara al músico norteamericano Stan Kenton, quien sin embargo, no lo grabó, y al parecer le prestó atención cuando lo graba Dámaso Pérez Prado, quien se quiso agallar con su autoría.
La dinastía de la familia Romeu representa uno de los linajes musicales más perdurables de la historia cubana: una herencia de cinco generaciones de compositores, directores de orquesta, pedagogos e innovadores...
Otro de los méritos de Romeu, fue ser en 1967, uno de los fundadores y director de la Orquesta Cubana de Música Moderna, que tuvo en su nómina, entre otros, como miembros a Chucho Valdés (piano), Arturo Sandoval y Jorge Varona (trompetas), Paquito D’Rivera (saxofón), Oscarito Valdés (cantante y percusionista), Carlos Emilio Morales (guitarra), Enrique Plá (batería) y Guillermo Barreto (timbal), que varios de ellos formarían el famoso grupo Irakere.
Hay un Armando Romeu III, hijo del Junior, pero me ha llamado bastante la atención es Armando Antonio de Sequeira Romeu, hijo de Zenaida Romeu González, a quien su tío y tocayo lo invitó a tocar el violín en la orquesta del Tropicana, entre otras participaciones importantes en orquestas, incluida la dirección de la Orquesta de Música Moderna de Cuba, una de las instituciones musicales más sólidas de la isla.
Como diría Rosa Marquetti: “La dinastía de la familia Romeu representa uno de los linajes musicales más perdurables de la historia cubana: una herencia de cinco generaciones de compositores, directores de orquesta, pedagogos e innovadores cuyo trabajo abarca la evolución del país, desde el danzón y la sinfonía clásica hasta el jazz moderno y la música contemporánea global”.
Para cerrar les recomiendo este playlist de Gladys Palmera: “En Colección Gladys Palmera atesoramos muchas grabaciones de la Dinastía Romeu: muchas de las que Antonio María Romeu fijó en discos, y que incluyen piezas suyas y de su hermano Armando, pero también algunas increíbles rarezas, como el único disco que se conoce grabado por Armando Romeu González al frente de la orquesta del cabaret Tropicana; los discos de las sesiones de Nat King Cole en La Habana, dirigidas por Armando; la grabación que hizo Paquito D’Rivera de un tema de Armandito Sequeira, primer escalón de la discografía del notable saxofonista; o la composición que Felipe Dulzaides con sus Armónicos le grabara a Armadito Romeu Bravo.
Compartimos también esa super rareza que es el disco con los temas de la comedia Mujeres, donde tocan a dúo Zenaida y Mario Romeu, al parecer, la única fijación sonora de un trabajo de ambos hermanos; la maravillosa versión de Barbarito Diez de Flores Negras con la orquesta de Antonio María Romeu Jr.; el tema Yolandita que Armando Romeu González dedicara a su hija, grabado por Leonardo Timor; un registro de Luisa María Güell sobre una obra de Belinda Romeu; la trepidante versión de El Manisero que hizo Armando Romeu González para la Orquesta Cubana de Música Moderna, y hasta un danzón de Antonio María traído a la modernidad por David Virelles, como lo tocaba El Mago de las Teclas en las tardes y noches del Café La Diana”. ¡Disfruten!
POR HUMBERTO MÁRQUEZ • @rumbertomarquez
ILUSTRACIÓN JUSTO BLANCO • @justoblancorui
