08/06/26. La historia nos ofrece personajes emblemáticos que nos acercan a ella en pos de comprenderla integralmente, sobre todo si se trata de hombres-tiempo que nacen desde y hacia las naciones y no se conforman, van creándonos desde todos los elementos que encuentran a su paso, demostrando con cada gesto y cada expresión, por ejemplo, escritural, escultural, pictórica… de lo que estamos hechos.

César Rengifo, el rostro del tiempo es, en esencia, el resultado de una alianza profesional apasionada. Es la demostración de que la investigación rigurosa, el respeto por el patrimonio y la innovación tecnológica pueden fundirse...

Y es que el hombre-artista funda nuevos mundos a partir de su lectura crítica de la realidad-historia que le ha tocado vivir y en consecuencia, la hace suya desde el más honesto de los protagonismos: siendo sensible a las vidas que determinan su realización.

Venezuela es una de las matrias más emblemáticas que ha parido este tipo de hombres, sin olvidarnos de las mujeres, claro, pero hoy nos corresponde recordar a uno de los hombres-mundo que celebra 111 años de su llegada a esta tierra del pan y del milagro, es decir, del amor por lo propio y lo diferente.

Se trata del gran César Rengifo, a quien conocí a través de las tablas, es decir, representando a uno de los personajes de su obra El vendaval amarillo (1952), una genuina crítica social sobre el impacto cultural de la explotación petrolera en nuestra sociedad, mientras cursaba mi bachillerato en el liceo Luis Manuel Urbaneja Achelpohl, y desde entonces, no he dejado de estudiarlo.

Baluarte de tradiciones culturales concretas que realzan la dignidad de un pueblo multicultural como el nuestro, Rengifo nació en Caracas, el 14 de mayo de 1915 y falleció en la misma ciudad, el 2 de noviembre de 1980. Hoy reconocemos su legado con la extraordinaria producción cinematográfica realizada por el reconocido director Carlos Bolívar.

Asistimos a la premier, invitados por nuestra querida poeta y artista plástica Ximena Benítez, a quien agradecemos profundamente haber podido disfrutar de una obra indispensable para seguir adentrándonos en el corazón de lo que somos, y poder así realzar las resonancias que, hoy más que nunca, nos exigimos reconocer como hacedores, también nosotros, de historia-matria, parafraseando a otro grande, don Mario Briceño Yragorry.

Para conocer un poco más sobre este documental, conversamos con su director, Carlos Bolívar Díaz…

¿Cómo nació el proyecto de una obra como esta?

Nació de una profunda urgencia ética y de un riguroso proceso de investigación encaminado a descifrar un código inalterable en César Rengifo: para él, la vida misma constituía la materia prima, la masa heterogénea a partir de la cual era posible conformar y ofrecer cauce a todas las expectativas del ser.

Como creador, siempre me ha fascinado la idea de que existen figuras definidas por su época, pero hay otras, sumamente excepcionales, que tienen la fuerza necesaria para definir su propio tiempo. Rengifo es, sin duda, una de ellas.

El proyecto toma forma cuando nos propusimos indagar en su vida, pensamiento y obra, no solo para conocer estos aspectos que componen el tejido del documental, sino para exponer cinematográficamente las circunstancias y eventos históricos que inspiraron sus piezas más emblemáticas.

Queríamos capturar esa reflexión luminosa que Rengifo plasmó a veces en la tela, otras sobre la escena y algunas más a través de su poesía escrita. Como el mismo Rengifo afirmaba con lucidez:

“El artista se ha expresado, pero al hacerlo, como él no es un ser aislado en el tiempo y espacio, sino que tiene vinculaciones con una región geográfica, con un pueblo, con una sociedad históricamente determinada y con una clase social, también ha expresado el conjunto de esas realidades, sus relaciones y contradicciones. Por ello, el arte, al ser producto del hombre, es también, necesariamente, producto social”.

Este documental nace, entonces, de ese axioma: entender el arte como un producto social y ofrecer un acto de gratitud hacia la autenticidad de un creador fundamental. 

¿Cuál es el aporte de César Rengifo para la Venezuela contemporánea?

Su aporte más radical es que su obra se abre ante nosotros para proporcionarle al hombre contemporáneo el verdadero espejo de su existencia. Rengifo fue un pionero absoluto en otorgar la palabra a quienes la historia oficial pretendió silenciar, subiendo al escenario a ese vibrante mosaico que él llamaba la "pobresía" del mundo: indígenas, afrodescendientes, mujeres, campesinos y obreros.

En la actualidad, el valor fundamental de su legado es que resalta la profunda relación entre el ser humano y el creador. A través de su mirada eminentemente humanista, Rengifo intenta ayudarnos a responder las preguntas que todavía nos hacemos con angustia como pueblo: ¿Quiénes somos? ¿De dónde venimos? ¿Adónde vamos?  

Su obra no es solo teatro o pintura estática; es una reinterpretación de los procesos humanos que adquiere una relevancia crítica en un sistema mundial que hoy tambalea y que nos reclama con urgencia abrirnos a una nueva conciencia.

El gran aporte de Rengifo hoy es que, al enfrentarnos a su arte, busca conmovernos y sembrar en nosotros aquellos estímulos que conducen a formas superiores de existencia.

Su espíritu sigue suspendido sobre nuestro presente, recordándonos nuestras raíces para enseñarnos quiénes podemos llegar a ser.

¿Cómo ha sido el reto técnico y conceptual de mezclar el lenguaje puramente cinematográfico con el teatral y el pictórico de Rengifo?

Ese ha sido el viaje más complejo y fascinante del documental. Desde el inicio, tuvimos claro que no queríamos filmar el teatro o la pintura de forma estática; queríamos que el cine fuera el vaso comunicante.

El reto conceptual consistió en entender la escena no como un registro, sino como una propuesta dramática viva en la que los fragmentos de sus obras cobran fuerza cinematográfica para narrar siglos de historia.

En lo técnico, decidimos intervenir las texturas originales. Por ejemplo, respetamos minuciosamente el diseño de iluminación y sonido que el propio Rengifo dejó en los libretos de sus obras teatrales. Eso nos llevó a trabajar con contrastes violentos en cámara que recuerdan al barroco, y a diluir figuras entre penumbras que coquetean con el expresionismo. A esto le sumamos una propuesta fotográfica naturista para las recreaciones, muy influenciada por la luz de pintores venezolanos como Arturo Michelena y Juan Lovera.

Finalmente, para que la plástica y el archivo histórico dialogaran con el espectador del siglo XXI, decidimos romper el estatismo usando herramientas del diseño gráfico contemporáneo, aplicando animaciones 2D y 3D sobre las fotografías y documentos, acompañadas de una sonorización atmosférica inmersiva. No se trata de yuxtaponer cine, teatro y pintura, sino de fundirlos en una sola unidad narrativa donde cada elemento equilibra al otro.

¿Alguna anécdota durante la realización de esta película que desee compartir ?

Más que una anécdota, quisiera resaltar el compromiso humano y técnico detrás de César Rengifo, el rostro del tiempo. La realización de este documental ha sido posible gracias a una valiosa y rigurosa cooperación entre dirección, producción, técnicos y artistas que asumieron el compromiso de rescatar la memoria histórica y estética de César Rengifo.

Este proyecto ha congregado a un equipo de profesionales de primer nivel que asumieron el desafío cinematográfico no solo con excelencia técnica, sino con una profunda sensibilidad hacia la identidad cultural venezolana. Desde la interpretación actoral que asumió la enorme responsabilidad de encarnar la voz y el pensamiento lúcido de Rengifo, el equipo logró amalgamar una visión humana unificada. Esta cohesión profesional permite que el espectador no asista a una fría biografía institucional, sino a un viaje íntimo y conmovedor a través del espíritu del artista.

El equipo de fotografía, dirección de arte, vestuario y sonido logró recrear pasajes históricos con un preciosismo impecable, inspirándose directamente en la maestría lumínica de pintores nacionales y en los propios diseños de claroscuros que Rengifo dejó asentados en sus libretos teatrales.

César Rengifo, el rostro del tiempo es, en esencia, el resultado de una alianza profesional apasionada. Es la demostración de que la investigación rigurosa, el respeto por el patrimonio y la innovación tecnológica pueden fundirse en una sola unidad cinematográfica para devolverle al continente la mirada de uno de sus creadores fundamentales.

Leamos ahora a Ximena Benítez, quien nos dirá al respecto que:

“La obra cinematográfica de Carlos Bolívar se ha ocupado de las biografías de tres artistas venezolanos del siglo XX: Alejandro Colina, Alfredo Cortina y César Rengifo. Colina un escultor cuya obra interpreta nuestros mitos indígenas fundacionales. Alfredo Cortina,  un pionero de la radio de nuestro país, pintor, inventor, su esposa la poeta Elizabeth Schön y sus sobrinas, la artista plástica Elsa Gamcko y la poeta Ida Gramcko.

El más reciente documental de Carlos Bolívar es sobre César Rengifo, quien fue un artista integral: pintó, realizó murales, escribió poesía y dramaturgia. Las artes plásticas permanecen, escrutan, develan vestiduras aparienciales, esta manera de ver el mundo, trasladado a la dramaturgia y a la poesía, produce imágenes muy poderosas.

Rengifo sabía que el petróleo de nuestro país repercutía sobre la suerte de los venezolanos, esto lo dejó escrito en su Tetralogía del petróleo, y se ve también en su poesía y su pintura: grupos de austeros migrantes caminando en árido suelo, a lo lejos vislumbran la enormísima ciudad.

Pinturas que muestran el desplazamiento interno que se produjo a mediados del siglo XX en Venezuela, el país con las mayores reservas petroleras del mundo, la escasez económica de la mayoría de la población, en contraste con la opulencia y el supuesto progreso prometido a cambio del petróleo por las corporaciones trasnacionales.

Asimismo, los murales Mito de Amalivaca (Centro Simón Bolívar, de El Silencio, en Caracas, 1955), y el tríptico Génesis de Venezuela y creadores de nacionalidad (Paseo Los Próceres, Caracas) constituyen obras en las que se condensan lo identitario venezolano con un lenguaje artístico propio.”

Sobre los documentales de Carlos Bolívar nos dice Benítez que

“Constituyen obras muy valiosas, pues ,además de la posibilidad que tiene el cine o el audiovisual de llegar a una audiencia mayor, nos demuestran que el pasado está más vivo que nunca, interroga nuestro presente y nos da luces sobre lo que somos  y hemos sido, y  nos da pistas del porqué de todo esto.”

Leamos ahora una valoración de Rengifo de parte de la joven actriz Oriana Cervera, egresada precisamente de la Escuela de Teatro César Rengifo:

“Desde su visión humana, capaz de ver más allá, con sus obras logró dar un enfoque dulce a la clase social y la desigualdad. Logró, con sus colores y matices, poner algo de orden al caos caraqueño y venezolano.”

Sigamos pues, conociendo a César Rengifo y a su obra, es decir, nuestra historia matria. Muchas gracias.

Ficha Técnica de César Rengifo, el rostro del tiempo:

País: Venezuela, duración: 95 minutos, formato de grabación: 4K, velocidad: 24 fps, formato de exhibición: DCP.

Producción y dirección: Carlos Bolívar Díaz; guión: Edgar Narváez, basado en textos y obras de César Rengifo y otros autores; dirección de arte: Rosa Helena Arcaya; montaje: Giuliano Ferrioli; dirección de fotografía: Sergio Castillo; iluminación teatral: José Jiménez; música: Domingo Sánchez; locución: narrador Adolfo Nittoli; voz de Rengifo: Marcos Moreno; asistente de dirección: Federica Porte Arcaya; dirección de producción: Merlyn González; productor de campo: Wilcayurac Contreras.

POR BENJAMÍN EDUARDO MARTÍNEZ  HERNÁNDEZ• @pasajero_2

FOTOGRAFÍAS CORTESÍA CARLOS BOLÍVAR DÍAZ