12/12/25. El azar o las bolitas siempre cargadas de sospechas definieron en Washington los grupos del próximo Mundial de Fútbol, y en lo que pudo ser y no fue, Venezuela habría quedado emparejada con Francia, Noruega y Senegal de haber avanzado y ganado el repechaje internacional. Pero serán Bolivia, Irak o Surinam las que completarán esta llave durísima en la que esperan nada menos que tres de los mejores jugadores de estos tiempos: Mbappé, Haaland y Sadio Mané.

...otro Mundial por televisión a la espera de que en 2030 llegue otra oportunidad...Venezuela entraría gratis sin otro mérito deportivo que pertenecer a la Conmebol, porque la FIFA de Infantino pretende ampliar a 64 el número de participantes...

De lo que nos salvamos dirán con sorna los más escépticos del fútbol nacional, pero a decir verdad habría sido una oportunidad irrepetible de exhibir carácter y mostrar el talante de la Vinotinto ante poderosos rivales que tienen calidad de sobra para llegar lejos.

Ya sabemos de lo que es capaz la Francia de Mbappé, campeona y subcampeona en las dos últimas copas del Mundo; Noruega disputará su cuarto mundial pero esta vez tiene en Haaland al más formidable delantero centro del fútbol actual; y Senegal ya le amargó la vida a los franceses al derrotarlos 1-0 en Japón-Corea 2002, donde los galos llegaron como campeones y regresaron a casa eliminados en la primera vuelta con la cola entre las piernas.

Pero la Vinotinto no estará allí, y tendrá que ver otro Mundial por televisión a la espera de que en 2030 llegue otra oportunidad. Y de ocurrir lo que esbozó el presidente de la Federación Venezolana de Fútbol, Jorge Giménez, en declaraciones a la emisora tachirense Tamá, la próxima cita será de puertas escarranchadas, y ni siquiera habría que jugar la temida eliminatoria suramericana para clasificar.

Venezuela entraría gratis sin otro mérito deportivo que pertenecer a la Conmebol, porque la FIFA de Infantino pretende ampliar a 64 el número de participantes, y en consecuencia las diez selecciones de Suramérica competirían en este Mundial para todos. Una de las razones que justificaría este aumento de 16 plazas sería el hecho de que se celebrará el centenario de la Copa del Mundo, jugada por primera vez en 1930 en Montevideo, y donde todos los países afiliados a FIFA fueron invitados y sólo trece acudieron a este primer baile.

De hecho, Argentina, Uruguay y Paraguay ya tienen el cupo asegurado por ser anfitriones de la inauguración. De quedar todo como está y el Mundial sigue con 48 naciones, serán tres cupos y repesca para las selecciones de Conmebol. Pero el centenario es una excusa perfecta para seguir ampliando los horizontes de la FIFA. El verdadero objetivo de Infantino es que gigantes económicos como India y China asistan al Mundial, y para ello necesita los votos de Conmebol que saldría beneficiada.

POR GERARDO BLANCO •  gerarblanco65@gmail.com

ILUSTRACIÓN JUSTO BLANCO • @justoblancoru